私が担当する取引先様は、おもに塗料メーカーです。自動車の外観保護、船底への海洋生物の付着を防ぐ、橋梁やプラントを腐食環境から守る、建築物を風雨から守るなど、お客様が製造される「塗料」の種類は多種多彩。塗料の使い方・塗り方に合う原料(熱硬化性樹脂など)を提案し、採用いただいた原料を仕入れ、販売するという一連の流れを担当しています。既に製品化されている塗料の原料はもちろん、まだ誰も知らない開発中の塗料の原料もあり、提案の数年後に「この塗料の材料だったのか!」と気が付くこともあります。技術の進化、トレンドの変化、世の中の流れなどに合わせて塗料も変わっていくので、それらの動きを注意深く見守りながら、お客様のニーズに的確に応えていきたいです。